תעשיית התרופות ממלאת תפקיד מכריע בקידום רווחה גופנית ונפשית כאחד. הוא מקיף מגזרים שונים כמו תרופות, ציוד רפואי וחומרים סניטריים, בעלי תפקיד משמעותי בכלכלה הלאומית. טיטניום, הידוע בחוסר הרעילות שלו, בחוסר המזיק ובתאימותו המצוינת לגוף האדם, מוצא יישום נרחב בתעשיית התרופות.
קורוזיה מהווה אתגר משמעותי בייצור התרופות בשל השימוש בחומצות, אלקליות ומלחים. ציוד פלדה מסורתי נוטה לקורוזיה חמורה בתנאים אלה, וכתוצאה מכך לאובדן משמעותי של משאבים ומפריע לייצור תקין. ציוד טיטניום מציע פתרון יעיל לבעיה זו.
מספר תרופות בשימוש נפוץ נהנו מהעמידות בפני קורוזיה של ציוד טיטניום, מה שהוביל ליתרונות כלכליים משמעותיים:
ייצור ויטמין B1:
בייצור ויטמין B1 בשיטת המרת מימן כלורי, תהליך הייבוש כולל הפרדת ציקלון באמצעות תיאמין הידרוכלוריד כתווך. עם pH קורוזיבי מאוד של 2.5 וטמפרטורה של 110 מעלות, מכשיר הייבוש המקורי מנירוסטה סבל מקורוזיה וניקוב תוך שנה, וזיהם קשות את התרופה.
על ידי שימוש בציוד טיטניום כגון מזין ברגים, מפריד ציקלון, גוף מערבולת, הופר, צינור פריקה וציפוי טיטניום עבור תיבת הפליטה, שיעור ההסמכה לייצור של ויטמין B1 עלה ממקסימום של 95% ל-100%. ציוד הטיטניום נשאר נטול קורוזיה במשך יותר מ-7 שנים, מה שמאפשר להחזיר את עלות הטיטניום תוך 3 חודשים.
ייצור ויטמין C:
ויטמין C מופק מסורביטול באמצעות תסיסה לסורבוז באמצעות חיידקי חומץ שחור, ולאחר מכן תסיסה נוספת עם Pseudomonas לקבלת חומצה גלוקונית בריכוז נמוך. ריכוז והמרה למוצר הסופי מתרחשים באמצעות מימן כלורי.
טיטניום מפגין עמידות מצוינת בפני קורוזיה בסביבות חומצה כרונית בטמפרטורה גבוהה. בתהליך הייצור של ויטמין C, הופעלו מחליפי חום צינוריים טיטניום, צנטריפוגה אוטומטית של פריקת סיגים מסוג טיטניום DHC-500 ואימפלר יצוק מסוג TC4, ללא סימני קורוזיה שנצפו במשך שנים רבות.
ייצור אנטיביוטיקה:
חומר הגלם העיקרי לסינתזה הכימית של כלורמפניקול, אנטיביוטיקה, מכיל מתיל דיכלורואצטט, הכולל כ-2% אלקן כלור וטריכלורואתילן. ציוד פלדה המשמש בתהליך הזיקוק רגיש לקורוזיה חמורה. עם זאת, שימוש בציוד טיטניום הוכיח את עצמו כיעיל, שכן הוא נותר שלם ללא בעיות קורוזיה מאז התקנתו.
ייצור סמים:
פרוקאין הידרוכלוריד, המשמש להרדמה מקומית, מופק מ-p-nitrotoluene. כל תהליך הייצור, כולל חמצון לחומצה p-ניטרו-בנזואית, שטיפת חומצה אצטית והחלמה של אלכוהול אם, כרוך בתנאים קורוזיביים חזקים. כדי להילחם בכך, נעשה שימוש בצילינדרים פנימיים של לוחות טיטניום-פלדה, צינורות בועות טיטניום, מעבים במחזור חומצה אצטית ומפרידי אדים-נוזל, שפותרו למעשה את בעיית הקורוזיה.
ייצור של תרופות נגד אנטלמינציה ותרופות אחרות:
בייצור של רשת Ascaris (tetraimidazole), חומר יעיל ביותר נגד נמטודות מעיים, ציוד נירוסטה גרם לזיהום המוצר עקב קורוזיה.
לייצור ניטרוכלורופנול, תרופה וטרינרית מיוחדת המשמשת לטיפול ב- Fasciola hepatica בבקר וצאן, הופעל מערבל מיכל מינון טיטניום הפועל בצורה חלקה עד היום. בנוסף, בייצור פרמצבטי, שבו נעשה שימוש נפוץ בפחם פעיל להפחתת צבע, החלפת מסנני יניקה מנירוסטה במסנני יניקה של טיטניום הוכחה כמוצלחת, ושומרת על מצב מצוין גם לאחר 9 שנות שימוש.
כורי טיטניום משמשים בחו"ל לייצור חומצות אמינו ברום בתהליכים כמו ברום, הפרדה, המלחה, מיצוי ואידוי. במדינה שלי, השימוש בציוד טיטניום נחשב הכרחי להכנת תרופות נגד מלריה, תרופות נגד סכיסטוזומיאזיס, אמצעי מניעה ותרופות שיגרון שבאות במגע עם יוני כלוריד מנגזרות של קינולין. יישומים אחרים שבהם חומרי טיטניום אפשריים כוללים קומקומים להאסרה של פניצילין, מיכלי סכריפיקציה, מאיידים של סרט דק כלורמפניקול, כורי Analgin, מסנני מתכת, מקררי דימתיל סולפט ומסנני רפואה נוזלית. בחירות אלו נובעות מהמאפיינים המובנים ומהטבע ההכרחי של ציוד טיטניום בתעשיית התרופות.
