בתחום התעשייה המודרנית, הנפט עומד כסם החיים המניע את הקידמה החברתית, אם כי עם דרישות מחמירות המוטלות על ציוד זיקוק. בתוך האופי המגוון והקורוזיבי של חומרי הזנה, בחירת החומרים לציוד הופכת לחשיבות עליונה. טיטניום וסגסוגות טיטניום הבטיחו בהדרגה עמדה מרכזית בתעשיית זיקוק הנפט הודות לעמידותם יוצאת הדופן בפני קורוזיה.
היסטוריית היישומים של מתכת טיטניום במגזר הפטרוכימי חוזרת למקררים המוקדמים. עם הטכנולוגיה המתקדמת, היקף הטיטניום וסגסוגותיו התרחב ללא הרף, ומצא שימוש נרחב בציוד קריטי כגון מחליפי חום, מעבים ומצננים. מכשירים אלה סובלים את הקשיים של טמפרטורות גבוהות, לחצים ומדיה קורוזיבית במהלך תהליכי זיקוק, כאשר הביצועים הבולטים של טיטניום וסגסוגותיו מתגלים כבחירה האופטימלית להילחם באתגרים אלה.
מבחינה בינלאומית, השימוש בציוד טיטניום בתעשייה הפטרוכימית מתגאה במורשת של כמעט 40-שנה. מדינות כמו יפן, הנשענות על נפט גולמי מיובא עתיר גופרית בשל משאבי נפט מקומיים מוגבלים, צברו ניסיון עשיר במניעת קורוזיה. שימוש בחומרים מסגסוגת טיטניום כדי לטפל בבעיות קורוזיה בסביבה H2S-HCL-H2O הניב תוצאות משמעותיות. באירופה ובארצות הברית, האימוץ של מחליפי חום מתוצרת טיטניום בבתי זיקוק החל משנות ה-60, שמטרתם להתמודד עם אתגרי מדיה קורוזיביים שונים. בעוד שהתעשייה הפטרוכימית של סין היא מגזר עמוד תווך, השימוש בציוד טיטניום בזיקוק נפט נותר מוגבל יחסית. עם זאת, עם צמיחה כלכלית מהירה והסלמה בביקוש לנפט, במיוחד היבוא הגובר של נפט גולמי עתיר גופרית מהמזרח התיכון, סין מעלה את הרף לשדרוגים והחלפות טכנולוגיות בציוד זיקוק. טיטניום וסגסוגות טיטניום, הידועים בעמידותם יוצאת הדופן בפני קורוזיה, צפויים להפוך לחומרים חיוניים בעתיד של תעשיית זיקוק הנפט.
