בעוד שגם שכבת התחבורה הנקבוביה (PTL) וגם שכבת דיפוזיית הגז (GDL) הם חומרים נקבוביים המשמשים בתאי דלק ובאלקטרוליזרים, הם ממלאים תפקידים שונים.
ה-GDL היא שכבה דקה ונקבובית הממוקמת בין האלקטרודה לשדה זרימת הגז המגיב. תפקידו העיקרי כרוך בהעברת גזים מגיבים אל משטח האלקטרודה תוך חיסול יעיל של עודפי מים הנוצרים במהלך התגובה האלקטרוכימית. בנוסף, ה-GDL מקל על מוליכות חשמלית בין האלקטרודה לקולט הזרם, אשר אוסף את הזרם החשמלי המופק מהתגובה האלקטרוכימית.
המבנה של PEMWE
לעומת זאת, ה-PTL היא שכבה נקבובית המשמשת לפיזור שווה של גזים מגיבים על פני האלקטרודה בתאי דלק או באלקטרוליזרים. ה-PTL פועל גם כמחסום, ומונע מהאלקטרודה להציף עקב עודף גז מגיב. יתר על כן, הוא מסייע בניהול הובלת מים הרחק מהאלקטרודה.
למרות שהפונקציות של ה-GDL וה-PTL שונות, שני החומרים חולקים אופי נקבובי והם מורכבים בדרך כלל מחומרים דומים, כגון סיבי פחמן או נייר. נוכחותם חיונית להשגת תפעול יעיל ואפקטיבי של תאי דלק ואלקטרוליזרים.
בתאי דלק ובאלקטרוליזרים משתמשים גם ב-PTL וגם ב-GDL. עם זאת, החומרים הספציפיים המשמשים עשויים להשתנות בהתאם ליישום המיועד.
