כבר בשנת 2025, כלי רכב חשמליים בינוניים רגילים צפויים להיות זולים יותר ממנועי הבעירה הפנימיים שלהם, לפי מחקר שנערך על ידי מרכז מחקר. מדענים פיתחו מודל להערכת העלויות העתידיות הצפויות במגזר התחבורה ולחקור תרחישים להשגת יעדי הגנת האקלים. ממצאי המחקר של חוקרים במכון אנרגיה ואקלים מצביעים על כך שסוללות ותאי דלק ישלטו בעתיד, בעוד ש"דלקים אלקטרוניים" ישחקו תפקיד מינורי ביותר בתחבורה בכבישים.
החל משנת 2035, מכוניות בנזין או דיזל חדשות לא יירשמו באיחוד האירופי, למעט כלי רכב המשתמשים בדלק אלקטרוני. החלטה זו התקבלה על ידי המדינות החברות באיחוד האירופי במרץ השנה. לכן, איסור מוחלט על מנועי בעירה פנימית אינו עוד שאלה; השאלה היא אילו מערכות הנעה ישלטו בתחום רכבי הנוסעים העתידיים.
מהניתוח עולה כי ברוב המקרים בשנים הקרובות, הרכב החשמלי יהפוך לחלופה הזולה יותר, ומגמה זו תמשיך לצמוח בטווח הארוך. זאת בשל ההתפתחויות הטכנולוגיות והכלכליות החיוביות של כלי רכב חשמליים והעלויות הגוברת של דלקים למנועי בעירה פנימית.
מגמה זו חלה לא רק על מכוניות אלא גם על אוטובוסים ומשאיות. "האם סוללות או תאי דלק כדאיים תלוי ביישומים המתאימים ובפיתוח עלויות החשמל והמימן. אבל דבר אחד ברור: בכל המקרים שנחקרו, מנועי בעירה פנימית יהיו הבחירה היקרה ביותר".
בתחום רכבי הנוסעים, הרכבים החשמליים ישלטו ברישומים חדשים. הסוללות יישארו דומיננטיות עד סוף המאה. החל משנות ה-30 של המאה ה-20, גם תאי דלק יצברו נתח שוק משמעותי בשל עלויות ייצור של מערכת הנעה ומימן נמוכות יותר. בתחום הרכב המסחרי, צמיחת השוק של מערכות הנעה חשמליות תתעכב מעט. אף על פי כן, לדברי חוקרים, גם לרכבים חשמליים יש עתיד כאן, אם כי האיזון בין סוללות ותאי דלק עשוי לנטות יותר לכיוון תאי דלק מימן עבור כלי רכב גדולים וכבדים יותר.
