חוקרים באוניברסיטה בולטת פיתחו שתל כירורגי שיכול להרוג 87% מחיידקי Staphylococcus aureus בבדיקות מעבדה תוך שמירה על חוזק ותאימות עם הרקמות הסובבות.
מחקר זה מציע את הפוטנציאל לבקרת זיהומים טובה יותר בניתוחים נפוצים כמו החלפת מפרק ירך וברך. התיישבות חיידקים של שתלים היא הגורם העיקרי לכישלון לאחר הניתוח.
בעוד שתלי טיטניום הוכחו עמידים, הם אינם יעילים במניעת זיהומים. למרות שימוש יזום באנטיביוטיקה, זיהומים מסכני חיים יכולים להתרחש מיד לאחר הניתוח או כזיהומים משניים חודשים לאחר מכן. בכ-7% ממקרי ההשתלה, המנתחים חייבים לבצע ניתוחי רוויזיה כדי להסיר את השתל, לנקות את האזור, לתת אנטיביוטיקה ולהחדיר שתל חדש.
חוקרים השתמשו בייצור תוספי מתכת כדי להוסיף 10% טנטלום עמיד בפני קורוזיה ו-3% נחושת לשתלי הטיטניום האופייניים. כאשר חיידקים נתקלים במשטח הנחושת, כמעט כל דפנות התא נקרעות. טנטלום מקדם צמיחת תאים בריאה בעצמות וברקמות שמסביב, מסייע להחלמת המטופל. החוקרים גם חקרו בלאי כדי להבטיח שיוני מתכת מהשתל לא יישחקו ויעברו לרקמות סמוכות, מה שיגרום לרעילות.
החוקרים ממשיכים בעבודתם, במטרה להעלות את שיעור התמותה של חיידקים ליותר מ-99% מבלי להשפיע על שילוב הרקמות. הם גם שואפים להבטיח ביצועים טובים של חומרים אלה בתנאי עומס מציאותיים, כגון הליכה לאחר ניתוח החלפת ברך.
