ניתן לאפיין מגמות עתידיות בטכנולוגיית חומרי מתכת עבור ספינות בשלושה היבטים: ביצועים גבוהים, חומרים מרוכבים וטיטניום.
עבור פלדות בעלות ביצועים גבוהים המשמשים במבני ספינות, הפיתוח ימשיך להתמקד בשיפור התכונות הכוללות כגון חוזק, משיכות, קשיחות, עמידות בפני עייפות ועמידות בפני קורוזיה. כיווני מחקר חשובים יכללו טכנולוגיות מתקדמות לעבודה קרה/חמה ותהליכי ריתוך כדי לשפר את המאפיינים ההנדסיים. כמו כן ישכללו שיטות לתכנון וייצור קומפוזיציות פלדה בעלות חוזק גבוה. תוך חיפוש אחר ביצועים גבוהים, הפחתת עלויות תישאר בראש סדר העדיפויות.
עבור חומרים מרוכבים, מגמה מרכזית תהיה פיתוח חומרים מרוכבים רב-פונקציונליים בעלי עלות נמוכה/ביצועים גבוהים יותר המסוגלים לתפקידים מבניים, כמו גם שיכוך רעידות, בידוד אקוסטי, התגנבות מכ"ם ומטרות אחרות. טכנולוגיות לניהול מחזור חיים כמו ניטור תקינות מבני ותיקון יהיו המפתח להבטחת בטיחות ואמינות לטווח ארוך לאורך 20+ שנות שירות. טכניקות חיבור משופרות בין חומרים מרוכבים לפלדה יהיו גם חשובות.
הפיתוח של סגסוגות טיטניום בעלות ביצועים גבוהים ליישומי שריון יתמקד בהורדת עלויות הייצור תוך שמירה או שיפור של מאפיינים קיימים. קידום טכנולוגיות הצטרפות כמו ריתוך ושיטות ייצור כמו כיפוף ויצירת נוחות, בטוחות ואמינות יהיו תחומי מחקר חשובים. ניתן לצפות גם ליישום נרחב יותר של סגסוגות טיטניום ומוצרים בבניית ספינות. מערכת חומרי הטיטניום תמשיך להשתפר באמצעות מחקר נוסף ומגוון רחב יותר של מוצרים.
